Wer hätte das vor der Saison gedacht? Wenn der FC Barcelona am Samstag bei Stadtrivale Espanyol zu Gast ist, darf dieses Spiel in Spanien durchaus als Spitzenspiel bezeichnet werden. Schließlich treffen im RCDE Stadium der Tabellensiebte und der Tabellenführer der Primera Division aufeinander.
Beide Mannschaften trennen in der Tabelle nur schlappe sieben Punkte. Eine Momentaufnahme, mit der nach 14 Spieltagen womöglich nicht viele Experten gerechnet hätten. Gerade Espanyol Barcelona spielt bisher eine sehr ordentliche Saison, obwohl die Formkurve nach zuletzt drei Niederlagen in Folge etwas nach unten zeigt.
Welcher Gegner eignet sich besser, das Ruder wieder herumzureißen, als der große Rivale aus der eigenen Stadt. Ist dem Außenseiter tatsächlich der erste Ligasieg seit dem 21.02.2009 gegen den FC Barcelona zuzutrauen oder ist die Elf von Ernesto Valverde zu stark?
Aufschwung dank Rubi
Nach dem neunten Spieltag der diesjährigen Saison bot sich dem spanischen Fußball ein ungewohntes Bild. Die Mannschaften aus Barcelona thronten, getrennt von nur einem mickrigen Punkt, auf den Plätzen eins und zwei der Tabelle. Im Hinblick auf den FC Barcelona keine wirkliche Überraschung, doch die Leistungen Espanyols zu Beginn der Saison verblüfften viele.
Obwohl die Euphorie im Lager von "Los Pericos" nach drei Niederlagen in Folge mittlerweile etwas verflogen ist, steht die Mannschaft von Trainer Rubi nach wie vor auf einem starken siebten Tabellenplatz mit Tuchfühlung nach oben.
Zu verdanken ist dies hauptsächlich dem neuen Trainer, der seit seinem Amtsantritt am 1. Juli exzellente Arbeit geleistet hat. Der Nachfolger von Quique Flores formte aus einem Kader ohne Superstars eine funktionierende und gut organisierte Mannschaft.
Mit erst 16 Gegentreffern präsentiert sich vor allem die Defensive sehr stabil. Zum Vergleich: Marc-André ter Stegen musste beim FC Barcelona in dieser Saison bereits 19 Mal hinter sich greifen. Ungewöhnlich viel für den erfolgsverwöhnten Titelverteidiger.
Offensiv muss sich Espanyol bei erst 17 erzielten Treffern allerdings steigern, wollen sie in dieser Spielzeit tatsächlich ein Wörtchen um die internationalen Plätze mitreden. Acht davon gingen allein auf das Konto von Neuzugang Borja Iglesias (kam für 10 Millionen von Celta Vigo). Ein echter Glücksgriff. Trifft er auch im Derby, zahlt sich eine Sportwette mit einer überragenden 3.30-Quote aus.
Barca hat noch Luft nach oben
Der FC Barcelona ist zwar Tabellenführer, doch ähnlich wie der große Rivale Real Madrid tun sich die Blaugrana in der Liga in dieser Saison sehr schwer. Niederlagen beispielsweise gegen Leganes (1:2) und zuhause gegen Betis Sevilla (3:4) sorgen dafür, dass La Liga seit längerer Zeit mal wieder ausgeglichen ist und sich aktuell mehrere Mannschaften berechtigte Hoffnungen auf den Gewinn der Meisterschaften machen dürfen.
Vor allem die bereits angesprochene Defensivschwäche dürfte Ernesto Valverde Sorgen bereiten. Mit schon 19 Gegentreffern stellt der FC Barcelona zusammen mit Eibar und Real Madrid die sechstschlechteste Abwehr der Liga. Ein unterirdischer Wert für den Titelverteidiger. In der vergangenen Saison musste ter Stegen zur gleichen Zeit erst sieben Mal hinter sich greifen.
Offensiv läuft es hingegen standesgemäß rund. Barca traf in dieser Saison bereits 37 Mal ins Schwarze und führt diese Statistik konkurrenzlos an. Netzen Messi und Co. bei Espanyol über 2,5 Mal, gibt es eine überzeugende 2.70-Quote für euch.
Prognose
Trotz der bislang mäßigen Darbietungen in der Liga geht der FC Barcelona (Siegquote: 1.52) als klarer Favorit in das Derby. Espanyol bleibt standesgemäß nur die Außenseiterrolle (5.75). Dennoch standen die Chancen auf einen Sieg für die Elf von Rubi in den letzten Jahren, auch den bisherigen Auftritten Barcas geschuldet, selten besser.
Erwischt die Defensive einen guten Tag und kann Borja Iglesias seinen Torriecher erneut unter Beweis stellen, dann könnte dem kleinen Bruder im Derby eventuell sogar der ganz große Wurf gelingen. Samstag um 20.45 geht´s los!
